Οι άνθρωποι που πάσχουν από Πολλαπλή Σκλήρυνση που αισθάνονται στιγματισμένοι λόγω της πάθησης είναι πολύ πιο πιθανό να εμφανίσουν κατάθλιψη, όπως αναφέρει έρευνα που παρουσιάστηκε στο Consortium of Multiple Sclerosis Centers Annual Meeting.
Η ερευνητική ομάδα του πανεπιστήμιου Pennsylvania State University αναφέρει ότι το αντίκτυπο του στιγματισμού μπορεί να ελαφρυνθεί αρκετά με υποστήριξη, με την αίσθηση ότι ανήκουν κάπου, και με την αίσθηση ανεξαρτησίας.
Η μελέτη τους βασίστηκε στις πληροφορίες που συλλέχθηκαν από μια εξαμηνιαία έρευνα του North American Research Committee on Multiple Sclerosis, που συμμετείχαν 5.413 άνθρωποι με Πολλαπλή Σκλήρυνση. Η παρουσίαση είχε τίτλο “The Contribution of Stigma to Depression Symptoms and Depression Status Among Individuals Living with Multiple Sclerosis.”. Το συνέδριο έγινε στις 24-27 Μαΐου στην Νέα Ορλεάνη.
Παρόλο που υπάρχουν παλιότερες μελέτες που κατέληξαν ότι οι άνθρωποι με Πολλαπλή Σκλήρυνση συχνά δέχονται κοινωνικό στιγματισμό, έχει γίνει λίγη έρευνα σχετικά με το πόσο επηρεάζει αυτούς τους ανθρώπους ο στιγματισμός. Βέβαια είναι γνωστό ότι περίπου οι μισοί ασθενείς παρουσιάζουν κατάθλιψη.
Η ερευνητική ομάδα έθεσε την πρόταση ότι ο στιγματισμός θα έκανε την ψυχολογική πίεση των ανθρώπων με Πολλαπλή Σκλήρυνση πολύ πιο βαριά.
Στην έρευνα, οι άνθρωποι ρωτήθηκαν αν αισθάνονται στιγματισμένοι και να βαθμολογήσουν τα επίπεδα της κατάθλιψης τους. Μετά από ένα χρόνο, οι ερευνητές συνέλεξαν εκ νέου τις βαθμολογίες των ανθρώπων αυτών.
Λαμβάνοντας υπόψιν τους δημογραφικούς παράγοντες και τους παράγοντες υγείας που μπορεί να επηρεάσουν την ψυχολογική κατάσταση, η ανάλυση προέβλεψε ότι το αίσθημα στιγματισμού οδηγεί στην δημιουργία κατάθλιψης τον πρώτο χρόνο και ένα χρόνο αργότερα. Το αντίκτυπο που έχει το αίσθημα στιγματισμού στην ανάπτυξη της κατάθλιψης μετά από ένα χρόνο ήταν σημαντικό, ακόμα και όταν οι ερευνητές προσάρμοσαν την ανάλυση σύμφωνα με επίπεδα κατάθλιψης που αναφέρθηκαν στο αρχικό στάδιο της έρευνας.
Επίσης, βρήκαν ότι η αντίληψη μόνο του στιγματισμού, συνέβαλε κατά 39% στους παράγοντες που επηρεάζουν την κατάθλιψη. Για να επιβεβαιώσουν την ανάλυση τους, έκαναν και μια πιο αυστηρή ανάλυση. Χώρισαν τους συμμετέχοντες σε δυο ομάδες, αυτούς που έχουν κατάθλιψη και αυτούς που δεν έχουν. Ακόμα και σε αυτή την ανάλυση κατέληξαν στο ίδιο αποτέλεσμα.
Κάθε άνθρωπος έχει ένα “ψυχοκοινωνικό απόθεμα” από το οποίο αντλεί στήριξη όταν χρειαστεί. Για κάποιον με Πολλαπλή Σκλήρυνση που έχει αρκετά μεγάλο απόθεμα, μπορεί να μειώσει το αντίκτυπο αυτού του αισθήματος στην ψυχολογική τους κατάσταση. Όπως ανέφεραν οι ερευνητές, το απόθεμα αυτό περιλαμβάνει παράγοντες όπως κοινωνική υποστήριξη, την αίσθηση ότι ανήκουν κάπου, την αίσθηση ανεξαρτησίας και την ελευθερία επιλογής.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από το American Psychological Foundation, το Consortium of Multiple Sclerosis Centers, και το National Multiple Sclerosis Society.